Al finalizar este capítulo, el alumno debería ser capaz de:
El sondaje vesical consiste en introducir un catéter hasta la vejiga con el objetivo de permitir el drenaje de orina o del contenido vesical.
El acceso puede realizarse por dos vías principales: por la uretra (sondaje uretral) o a través de la pared abdominal (catéter suprapúbico).
El catéter uretral puede introducirse temporalmente para vaciar la vejiga y retirarse inmediatamente, o permanecer colocado y conectado a un sistema de drenaje.
Colocar una sonda vesical no es un procedimiento inocuo. Puede producir infección, dolor, hematuria, lesión uretral, falsa vía y otras complicaciones.
Por eso, la primera pregunta no es "¿Qué sonda le pongo?" sino "¿Este paciente realmente necesita una sonda?"
Para realizar correctamente un sondaje es fundamental comprender las diferencias anatómicas entre la uretra masculina y femenina.
Uretra femeninaEs relativamente corta y prácticamente recta. El meato uretral se encuentra en el vestíbulo vulvar, por debajo del clítoris y por encima del introito vaginal. Por este motivo, el sondaje femenino suele ser técnicamente más sencillo. Sin embargo, pueden existir dificultades por:
Es considerablemente más larga y presenta diferentes segmentos:
meato → uretra peneana → uretra bulbar → uretra membranosa → uretra prostática → vejiga
La anatomía masculina explica por qué el sondaje puede ser más difícil, particularmente ante:
Encontrar resistencia durante un sondaje masculino no significa que haya que empujar más fuerte. La fuerza aumenta el riesgo de lesión y falsa vía.
Las indicaciones más frecuentes incluyen:
Las guías insisten en que la sonda permanente debe colocarse únicamente cuando existe una indicación justificada.
No debería colocarse simplemente:
La duración también importa.
Sonda necesaria → colocarla.
Sonda innecesaria → no colocarla.
Dejó de ser necesaria → retirarla.
Reducir el uso y la duración del catéter es una de las principales medidas para prevenir infección asociada a catéter.
Existen múltiples diseños. Para el estudiante de Medicina hay algunos que debe reconocer obligatoriamente.
Sonda FoleyEs la sonda vesical permanente clásica. Posee un balón cerca del extremo distal que, una vez correctamente ubicado dentro de la vejiga, se infla para evitar que la sonda se salga.
Dos vías. Posee una vía para drenaje urinario y una vía para el balón. Es la sonda habitual cuando necesitamos drenaje vesical continuo.
Posee:
Se utiliza especialmente cuando necesitamos irrigación vesical continua. Un ejemplo clásico es la hematuria con formación de coágulos: la irrigación permite disminuir el riesgo de obstrucción de la sonda por coágulos y mantener el drenaje vesical.
Sonda de tres vías ≠ sonda habitual para cualquier paciente. Tiene una indicación específica.
Es un catéter recto sin balón de retención. Se utiliza para:
Se introduce, se vacía la vejiga y posteriormente se retira.
Tiene una punta distal curva. Puede resultar útil en determinados pacientes masculinos con dificultad para el sondaje.
La curvatura tiene orientación. No debe introducirse rotándola arbitrariamente.
En un varón con dificultad para progresar una Foley recta, una sonda con punta Coudé/Tiemann puede facilitar el paso en determinadas situaciones, pero no justifica múltiples intentos traumáticos.
El calibre externo de las sondas suele expresarse en French (Fr), también denominado Charrière (Ch).
La relación es: 1 Fr = 0,33 mm de diámetro externo aproximadamente. Por lo tanto: diámetro en mm ≈ Fr / 3.
Una sonda de 18 Fr tiene aproximadamente 18 / 3 = 6 mm de diámetro externo.
El principio general es utilizar el menor calibre que permita un drenaje adecuado. Esto ayuda a disminuir el traumatismo uretral y vesical.
En un adulto con orina clara suelen utilizarse calibres aproximadamente de 14–16 Fr, dependiendo del paciente y la situación clínica.
Cuando existen hematuria significativa, coágulos o necesidad de lavado, pueden requerirse sondas de mayor calibre, frecuentemente de tres vías.
No existe un calibre "mejor" para todos los pacientes. La elección depende de: paciente + indicación + contenido que necesitamos drenar.
La Foley posee un balón destinado a mantener la sonda dentro de la vejiga. El volumen de inflado depende del catéter utilizado y debe respetarse la indicación del fabricante.
Puede provocar dolor intenso, sangrado, lesión uretral, falsa vía y dificultad posterior para el sondaje.
Regla fundamental: nunca inflar el balón hasta estar seguros de que la sonda está en la vejiga.
Antes de comenzar debemos preparar todo el material. Habitualmente necesitaremos:
En el hospital de agudos, la inserción de un catéter permanente debe realizarse mediante técnica aséptica y equipamiento estéril.
Preparar todo antes de empezar. Una vez iniciada la técnica estéril, no queremos descubrir que falta la bolsa, la jeringa o el lubricante.
Antes de realizar el procedimiento:
La explicación previa disminuye ansiedad y facilita la cooperación.
Paciente en decúbito dorsal. Exponer únicamente la región necesaria para el procedimiento.
Paso 2. PreparaciónRealizar higiene de manos, preparar campo y material.
Paso 3. ExposiciónSi el paciente no está circuncidado, retraer cuidadosamente el prepucio para visualizar el meato.
Paso 4. Limpieza periuretralRealizarla siguiendo el protocolo institucional.
Paso 5. LubricaciónUna lubricación adecuada disminuye dolor, fricción y traumatismo uretral.
Paso 6. Posición del peneSostener el pene y alinearlo adecuadamente para facilitar el paso de la sonda.
Paso 7. IntroducciónIntroducir la sonda suavemente. No forzar. Si aparece resistencia importante: detenerse y reevaluar.
Paso 8. Llegada a vejigaLa aparición de orina indica que el extremo de drenaje ha alcanzado la vejiga, pero en el varón debe asegurarse una introducción suficiente antes de inflar el balón. Una práctica segura es avanzar adecuadamente la sonda hasta tener certeza de que el balón se encuentra intravesical antes de inflarlo.
Paso 9. BalónInflarlo con el volumen indicado para esa sonda.
Paso 10. Tracción suaveUna vez inflado, retirar suavemente hasta percibir que el balón se apoya en el cuello vesical.
Paso 11. ConexiónConectar al sistema de drenaje cerrado.
Paso 12. Reposición del prepucioSi se retrajo el prepucio, hay que volver a colocarlo en su posición. Dejarlo retraído puede provocar una parafimosis.
La técnica comparte los mismos principios de indicación, asepsia, lubricación, introducción atraumática, correcta posición intravesical e inflado seguro del balón.
La paciente se coloca habitualmente en decúbito dorsal con adecuada exposición del periné. Se separan cuidadosamente los labios para identificar:
clítoris → meato uretral → introito vaginal
Se realiza la preparación periuretral correspondiente y se introduce suavemente la sonda hasta obtener orina. Luego se asegura una posición intravesical correcta antes de inflar el balón.
Es un error frecuente durante el aprendizaje.
Se reconoce el error, se retira la sonda siguiendo las normas de asepsia y se realiza un nuevo intento con material apropiado según protocolo. La experiencia mejora mucho la identificación anatómica.
No asumir inmediatamente que "la sonda está mal". Pensar en:
No inflar el balón simplemente porque "ya entró bastante". Primero debemos estar seguros de la posición.
Un sondaje puede ser difícil por:
El error más peligroso es transformar un sondaje difícil en un sondaje traumático.
El estudiante debe recordar esta secuencia:
En manos entrenadas pueden utilizarse otras estrategias, incluyendo:
El objetivo no es aprender a "vencer" cualquier obstrucción. El objetivo es reconocer cuándo no hay que seguir intentando.
Este es uno de los conceptos más importantes del capítulo. En determinados traumatismos puede existir una lesión uretral. Debemos sospecharla especialmente ante:
La sospecha de traumatismo uretral constituye una contraindicación relativa para la cateterización uretral en la guía EAUN.
Sangre en meato + traumatismo = no realizar intentos ciegos repetidos. Debe solicitarse evaluación adecuada.
Se produce cuando el instrumento crea un trayecto fuera de la luz uretral normal. Puede ocurrir por:
Puede manifestarse como dolor, sangrado uretral, resistencia, imposibilidad de progresión o dificultad creciente en intentos posteriores.
Cuanto más forzamos una falsa vía, más difícil hacemos el sondaje verdadero.
Un paciente con hematuria macroscópica importante puede desarrollar coágulos dentro de la vejiga. Estos pueden producir retención urinaria por coágulos. El paciente puede presentar:
En determinados pacientes con hematuria significativa se utiliza una sonda de tres vías. Sus vías permiten:
entrada de irrigación → vejiga → salida de orina + irrigación
El objetivo es mantener la sonda permeable y evitar la acumulación de coágulos.
La irrigación que entra debe poder salir. Si entra líquido y no drena: detenerse y evaluar. Una vejiga obstruida mientras continúa la irrigación puede distenderse peligrosamente.
Cuando existen coágulos puede ser necesario realizar lavado manual mediante una sonda adecuada y bajo indicación/entrenamiento correspondiente. El objetivo es:
No debe realizarse de manera violenta.
Una sonda de gran calibre no se elige solamente por "drenar más orina". En hematuria queremos también poder drenar coágulos.
Consiste en introducir un catéter, vaciar la vejiga y retirarlo. Puede ser preferible al catéter permanente en determinadas situaciones de disfunción del vaciamiento vesical. Es frecuente en pacientes con:
En pacientes que requieren cateterismo intermitente crónico fuera del hospital agudo puede utilizarse una técnica limpia, según el contexto y entrenamiento.
Es un catéter que entra a la vejiga a través de la pared abdominal, evitando la uretra. Puede considerarse en situaciones como:
No es simplemente "otra Foley". Su colocación es un procedimiento que requiere indicación, técnica y evaluación anatómica adecuadas.
Después de colocar correctamente una sonda, el cuidado del sistema es fundamental. La bolsa debe mantenerse por debajo del nivel de la vejiga. Esto favorece el drenaje por gravedad. Nunca debe apoyarse en el piso. Además:
Estas medidas forman parte de las recomendaciones centrales para prevenir complicaciones e infección.
Una sonda permanente debe fijarse correctamente. El objetivo es evitar tracción, movimiento excesivo, traumatismo uretral y molestias. El CDC recomienda asegurar correctamente los catéteres permanentes para evitar movimiento y tracción uretral.
La infección urinaria asociada a catéter —frecuentemente denominada CAUTI— es una de las complicaciones más importantes. El riesgo aumenta especialmente con la duración de la cateterización.
¿Cómo disminuir el riesgo? La prevención comienza antes de colocar la sonda:
No de rutina. La presencia de una sonda permanente por sí sola no justifica administrar antibióticos profilácticos sistémicos de manera rutinaria.
El uso innecesario favorece efectos adversos, selección de resistencia antimicrobiana y tratamientos innecesarios. El CDC desaconseja los antimicrobianos sistémicos rutinarios simplemente para prevenir CAUTI, salvo indicaciones clínicas específicas.
Para una muestra microbiológica se utiliza el puerto de muestreo del sistema siguiendo técnica aséptica y el protocolo correspondiente. La bolsa contiene orina que ha permanecido almacenada y no representa una muestra adecuada para cultivo.
No existe una regla universal que indique cambiar todos los catéteres permanentes a un intervalo fijo independientemente del contexto. El CDC recomienda que el cambio se base en indicaciones clínicas, como:
Es un problema frecuente. Antes de cambiarla inmediatamente, pensar sistemáticamente:
"No sale orina" no significa automáticamente "cambiar la sonda". Primero hay que entender el problema.
Puede deberse a:
Un dolor intenso inmediatamente después de inflar el balón obliga a pensar en balón inflado en una posición incorrecta.
La pérdida de orina por fuera del catéter puede deberse a:
Responder siempre colocando una sonda más grande. Antes hay que determinar por qué se produce la pérdida.
Las principales incluyen:
Puede producir lesión uretral y sangrado. No debemos reintroducir ciegamente la misma sonda ni asumir que no ocurrió ninguna lesión. Hay que:
Antes de retirarla debemos confirmar que ya no existe la indicación. Se vacía completamente el balón antes de extraer suavemente la sonda. Posteriormente debemos observar:
En determinados pacientes se retira el catéter para comprobar si pueden volver a orinar espontáneamente. Luego evaluamos:
¿Orinó? → ¿Cuánto? → ¿Tiene síntomas? → ¿Quedó residuo posmiccional significativo?
La ecografía/bladder scanner puede ser muy útil para evaluar el volumen vesical sin realizar un nuevo sondaje innecesario. El CDC contempla el uso del ultrasonido vesical precisamente como estrategia para reducir cateterizaciones innecesarias.
Paciente que no orina
1. ¿Tiene vejiga llena?Historia + examen + bladder scan/ecografía cuando esté disponible.
2. Vejiga distendidaPensar en retención urinaria.
3. ¿Existe contraindicación o sospecha de lesión uretral?Técnica atraumática + lubricación + sonda adecuada.
5. ¿Pasa fácilmente?Varón de 72 años consulta a Guardia por imposibilidad completa para orinar desde hace 10 horas. Refiere dolor suprapúbico intenso y deseo permanente de orinar. Al examen presenta una masa suprapúbica dolorosa compatible con globo vesical.
¿Cuál es el diagnóstico más probable?
A. Pielonefritis B. Retención aguda de orina C. Cólico renal D. Incontinencia por rebosamiento
B. Retención aguda de orina. El sondaje vesical puede permitir simultáneamente confirmar el diagnóstico y descomprimir la vejiga cuando no existen contraindicaciones.
Varón de 28 años ingresa después de un accidente de tránsito de alta energía. Presenta fractura pélvica y sangre visible en el meato uretral. Un compañero propone colocar inmediatamente una Foley.
¿Qué harías?
No realizaría intentos ciegos repetidos de sondaje uretral. La combinación de traumatismo pélvico y sangre en el meato obliga a considerar lesión uretral y realizar la evaluación correspondiente antes de instrumentar de forma inapropiada.
Paciente internado con sonda Foley. Hace dos horas drenaba correctamente. Ahora presenta dolor suprapúbico y la bolsa está vacía.
¿Qué deberíamos pensar?
Antes de asumir insuficiencia renal:
Perla: mirar primero el sistema. Muchas veces el problema es mecánico.
Paciente con hematuria macroscópica intensa presenta múltiples coágulos, dolor suprapúbico y disminución del drenaje.
¿Qué problema debemos sospechar?
Retención por coágulos. Puede requerir:
1. ¿Qué significa 18 Fr?
Es una medida del diámetro externo de la sonda.
2. ¿Para qué sirve el balón de una Foley?
Para mantener el catéter dentro de la vejiga.
3. ¿Dónde debe inflarse?
Dentro de la vejiga.
4. ¿Qué hacer ante resistencia importante?
No forzar.
5. ¿Para qué sirve una sonda de tres vías?
Principalmente para permitir drenaje e irrigación vesical simultáneos cuando está indicado.
6. ¿Dónde debe colocarse la bolsa?
Por debajo de la vejiga.
7. ¿Debe desconectarse rutinariamente el sistema?
No. Debe mantenerse cerrado.
8. ¿Una sonda permanente debe mantenerse "por las dudas"?
No. Debe retirarse cuando deja de existir la indicación.
9. ¿Qué hacer con el prepucio después de sondar?
Reposicionarlo.
10. ¿Qué combinación debe alertarnos sobre posible lesión uretral?
Traumatismo + sangre en el meato.
¿Querés que te avisemos cuando se complete esta clase?
¡Listo, te avisamos! 🎉